"The" Kiwi Tour

Apres un modeste vol de 38h de Paris via Londres - Los Angeles - Auckland et enfin Christchurch, voici la Couz' Anne enfin arrivee au petit matin, fraiche comme une rose ! Retrouvailles intenses et emouvantes, avec le sentiment etrange de recomposer la famille a 19.000km de la maison. Premier objectif : location du van... et oui, le dernier de la trilogie de mes chers vans a lui aussi rendu l'ame : je dois vraiment avoir la poisse, promis, on ne m'y reprendra plus !

Apres une douche au backpacker tant attendue, la rose retrouve enfin son parfum ! Nous partons sous le soleil pour une incontournable visite de la ville et de son parc remplis de rhododendrons fleuris et multicolores. Le soir, nous savourons un riz au curry en compagnie de 2 amis francais pendant qu'Anne shootee de fatigue lutte pour ne pas plonger dans son assiette !

Le lendemain, l'aventure commence : nous recuperons notre maison douillette de 15 jours, interieur cuir et sieges modulables, c'est le grand luxe. La meteo decidera de notre destination: route pour la West Coast avec pour premiere etape Maruia Springs ou nous profitons d'un bref massage suivi de bain de sources chaudes sous la pluie. Nous nous arretons pour la nuit a Spring Junction. Nous baptisons notre batterie de cuisine pour notre premier diner a l'abri dans le van. Au petit matin, nous retrouvons le soleil et le paysage des cimes enneigees a 50 metres au dessus de nos tetes. En route pour Greymouth, nous faisons une halte a Reefton avec la rencontre fortuite d'anciens chercheurs d'or barbus dans leur hutte de fortune. Nous continuons notre remontee dans le temps dans la ville miniere fantome de Waiuta : etrange atmosphere d'une ville abandonnee, ou seules les cheminees de pierre attestent de la presence des anciennes maisons, sauf celle du barbier dont les meubles d'origine creent une ambiance inquietante, et notre reflet dans le vieux miroir nous angoisse et nous sursautons au moindre claquement de taule ! A Greymouth, nous fetons notre premier rendez-vous avec la Tasman Sea par une bonne biere sur la plage. Nous denichons un endroit ideal en montagne pour y passer la nuit : nous decidons de faire un feu pour nous rechauffer et cuire notre diner. Peine perdue : apres avoir bataille 2h avec du bois mouille sur un sol humide, les deux flammes se battant en duel ont enfin raison de nos patates que nous mangeons frigorifiees dans la nuit noire. Nous sommes reveillees au petit matin par les wekas (poules sauvages sans ailes !) qui effectuent un prelavage de notre vaisselle que nous retrouvons eparpillee autour de notre seau. Avant le petit dej', nous nous embourbons en voulant deplacer notre van au soleil. Grace a la brillante idee de notre voisin, nous degageons le van a l'aide de branches coincees sous les roues. Apres une toilette revigorante dans la riviere au soleil, nous reprenons enfin la route pour Hokitika ou nous visitons une fabrique de bijoux en jade. Puis premiere balade dans le bush et pique-nique devant le panorama magnifique des montagnes a l'arriere plan du lac Mahinapua. Nous nous arretons confortablement au camping de Franz Josef ou nous profitons du jacuzzi. Enfin, premiere nuit complete pour la Biloute.

Levees aux aurores, nous partons vaillantes et motivees pour l'ascension du glacier : 8h de marche nous attendent... Fait rarissime dans la region, le soleil est au rendez-vous : les couleurs en ressortent plus intenses. Le spectacle fantastique des formes et de la lumiere degagee par la glace recompense nos efforts. Equipees de crampons, nous crapahutons sur des echelles taillees dans la glace a la pioche par notre beau guide qui saute de bloc en bloc comme un cabri. Nous louons nos efforts continuels pour garder une silhouette svelte quand nous traversons des failles etroites ou nous risquons a chaque instant de nous bloquer le popotin ! Fatiguees mais comblees, nous piochons dans nos dernieres ressources pour prendre quelques photos sur la Gillepsies Beach avant de nous ecrouler dans les bras de Morphee malgre l'attaque en rangs serres des sandflies (moucherons moustiques).

Apres une nuit d'un sommeil profond, nous partons a la rencontre du seul pingouin que nous ayons vua la Monro Beach, trop chou ! En poursuivant notre direction vers le Sud, nous quittons soudainement les forets pluviales de la West Coast pour penetrer les paysages montagneux et arides de l'Otago. Nous longeons les grands lacs Hawea et Wanaka aux reflets argentes sous le soleil et bordes des cimes enneigees, c'est magnifique. Et fin de la journee dans ce decor pittoresque dans un camping a Wanaka.

Prochaine destination : Queenstown...